在陕西省靖边县海则滩乡，荒漠之中，有一片绿色的“玉米海”，犹如镶嵌在大漠深处的绿色宝石，郁郁葱葱，生机勃勃。这片美景就榆林市农机部门探索出的长城以北风沙区机械化保护性耕作技术的杰作，用智慧和汗水浇灌出的大漠里的万亩保护性耕作示范田。
创新耕作模式 小麦当青草
保护性耕作在我们国家干旱、半干旱地区研究、试验、示范已经很多年，各地结合自身实际情况，逐渐创新探索出适合各自地理和气候特点的模式，可谓“百花齐放，百家争鸣”。
榆林市属半干旱内陆季风气候，紧邻毛乌素沙漠，冬春时，老天经常狂风怒号，雨雪稀少，还不时刮起阵阵沙尘。在这样的风沙滩区如何防风固沙、减少扬尘，为农民增产增收，是摆在每个榆林农机工作者面前的重要课题。可喜的是，经过8年艰苦努力，勤劳智慧的榆林人终于探索出一种既能增产增效、又利于生产环境可持续发展的保护性耕作新模式
他们创新的做法是以玉米和土豆进行轮作，确保冬闲时田间土壤不裸露。从目前长势良好的玉米开始，等到秋季联合收割机收割时，留20多厘米高的玉米根茬，同时将所有秸秆粉碎还田。这样相当于给农田铺上了一层厚厚的“棉被”，土壤就不会直接裸露在外面，根茬起固土固沙作用，无论狂风如何肆虐，都很难吹起沙尘。同时，这层“棉被”还能阻挡“老天爷”吸走宝贵的水分，保持墒情。
来年春季，直接在田里开沟、起垄种植土豆。这时，大漠的风沙也开始减少，雨水逐渐增多。等土豆完全长起来时，玉米秸秆也就完全腐烂，作为有机质被土豆吸收。
秋季收获土豆时，通过机械化杀秧，将土豆所有富含有机质的秧苗打碎还田。由于土豆秧比玉米秸秆量少，同时也腐烂较快，冬天时不足以完全覆盖全部田间土壤，聪明的榆林农机人就想出了一个妙招。
这个妙方就是在收获完土豆地上播种冬小麦，把小麦当绿肥用。不是陕北人民只喜欢吃土豆、玉米等粗粮、杂粮，而是陕北这个地方不适合种植小麦，因为产量太低，品质也很差。由于小麦发芽很快，等小麦长高后，土豆秧也腐烂变做肥料，滋养下一个“土地主人”。绿油油的小麦把农田变成了“青青的草坪”，无论狂风如何肆虐，我自“岿然不动”。绿色的“麦海”为冬天的荒漠增添了无限生机。此时的小麦，作为农作物“不合格”，作为青草防风固沙的作用却很出色。
来年春天，现代化的农业机械喷洒一种类似除草剂的药水后，这些小麦就将完成它“速生草”的使命。施完药，紧接着就选择合适的行距，在小麦间种上玉米。小麦虽然喷洒了药剂，面临“灭顶之灾”，但不会“突然死亡”，由绿到黄直到枯死有一个过程，其间它还起到防风固沙，保护玉米幼苗的作用。等把“玉米扶上马送一程”，小麦将“目睹”玉米超越自己，安静的化作“肥料”为他人“做嫁衣裳”，玉米将再次成为这片土地的新主人。
深入田间地头 干部当农民
近年来，榆林市农机中心把保护性耕作项目的实施作为一项重点工作来抓，所有项目县都成立了由分管农业的领导任组长，县(区)农机、财政、农业及示范区乡镇领导人任成员的项目实施领导小组。为加快保护性耕作技术的推广应用，还成立了由农机推广站、农业技术推广站、植保站、土肥站的技术专家及示范区农机站负责人为成员的项目实施技术指导小组，负责项目的宣传发动、技术培训、机具演示、调试检修、跟踪服务、作业面积核实、技术指导等工作。
这些干部和技术人员，自从承担使命后，就经常走村入户，深入田间地头，当起了新型农民，不遗余力地宣传和推广这项新技术。他们利用广播、电视、报刊等新闻媒介，向社会广泛宣传，为项目的实施营造良好的氛围。这些工作人员还经常走村入户，利用宣传日与科技“三下乡”活动和农村集会，深入田间地头，积极组织技术人员，通过出动宣传车、举办现场作业演示会、设立项目技术咨询点、刷写标语、制作宣传横幅、散发宣传资料等多种形式，对农民进行大张旗鼓的宣传。同时他们在农作物作业的关键时期，组织农民到示范田观看。
靖边县农机推广站张毅站长说：“我们的农机干部和科技人员在作物生长期间，要经常去田间地头查看作物长势，指导农民种植。有的技术人员还要去田间测量一些数据，去得次数比当地的农民都多。当地农民都很奇怪地问，你们这么多‘公家人’，大热天、刮风天不在办公室坐着，老往田地里跑干什么。”
市农机推广站王新飞说：“给农民说一千道一万，不如给农民做出样子看。只有经常深入田间地头，才能掌握第一手资料，才能做出科学的决策，才能指导农民干好这项利国利民技术。”
省工又增产 农民乐翻天
靖边县海则滩乡的部分农民亲眼目睹了保护性耕作技术种地，感慨地说：“我的天啊，要不是亲眼看见，做梦也想不到还有这种种植方式，不耕地也可以种田，小麦还能当作青草用，玉米土豆长这么好，居然还比正常的方法产量高!”
市农机中心边俊校局长说：“通过项目的实施，主要是想打造一个全程机械化的保护性耕作的样板，保护榆林脆弱的生态环境，实现农业增效、农民增收、农村繁荣。我们将全市推广与科研力量进行有效的整合，对农民进行全方位的指导，全力推广这项利国利民的耕种技术。”
今年，榆林市农机部门在大漠中推广实施了保护性耕作的面积达127多万亩。先进耕作技术的推广应用，降低了作业成本，减轻了农民劳动强度，有效地提高了劳动生产效率。传统耕作要通过翻地、播种、施肥、覆土、镇压等多道工序来完成，且成本高、工作效率低，采用保护性耕作技术比传统耕作省2—3道工序，减少费用20—30元/亩，增加了农民的收入，解放了农村劳动力，促进了农村劳动力的转移和农村经济的发展。
保护性耕作与传统耕作对比实验，可有效降低农田风蚀，减少水土流失，能有效避免耕种时墒情损失，提高水分利用率，改善土壤结构，增加土壤肥力，提高有机质含量，具有抗旱节水作用。传统耕作玉米需灌溉6次左右，保护性耕作可以减少灌溉2次，每亩可节约灌溉费用35元。这种方式方也可提高粮食单产，玉米每亩增产35公斤左右，土豆亩产可增加250公斤。
经过几年的试验、示范、宣传、推广，对于保护性耕作技术，很多农民在思想上由不认识到认识，在行动上由不自觉到自觉，停止了秋季农田深翻、掏茬，保持了地表原貌，直到次年播种时才对地表进行处理。实施保护性耕作，玉米耕、种、管基本实现了机械化，解放了劳动力，提高了劳动生产率和土地综合生产能力。
防风又固沙 生态魅力显
这种保护性耕作方式，一方面可用于荒漠改造农田，另一方面就是改变原有农田耕种方式。
几十年来，榆林人民在牛玉琴这样治沙模范的带动下，依靠栽树种草，用勤劳的智慧将“沙进人退”的无奈变为“人进沙退”的壮举。这是人类战胜沙漠的奇迹，也是榆林人民引经自豪的丰功伟业。但是没有治理的沙漠依然无边无际，依然再肆虐，影响陕北乃至全国的生态。榆林市保护性耕作模式的成功，证明了荒漠变农田后仍然能起到绿色环保作用，书写了荒漠变良田的新篇章。
栽树种草，无疑是封沙治沙的根本之法，而实施保护性耕作，根茬固土固沙，秸秆粉碎覆盖还田，是更好防风治沙、稳产高产的良法，是环境友好型、资源节约型现代农业发展的必由之路。
在骄阳似火的盛夏，在干旱的陕北，玉米苗叶宽杆壮，好似沙漠中的绿色海洋，阻挡风沙的侵袭。小草和灌木因为没有人工浇灌远没有庄稼茂盛，难以完全遮盖沙丘。对于长城以北风沙滩区的环境来说，这些茂盛庄稼远比稀疏的青草和灌木防风固沙作用更大。等到秋天，漠北的大风呼呼刮起时，农业机械将土豆茎秆、玉米秸秆还给大地。这些庄稼的枝叶，远比自然的灌木丛的落叶要厚实得多。同为沙漠滋养出的“子孙”，但零落成泥碾作尘时，农作物的回馈要远远高于灌木丛。在沙漠变良田的过程中，庄稼和灌木丛有着不相同的速度。从榆林市保护性耕作模式的实践经验看，创新种植模式在沙漠中不仅能创造奇迹，还能更快捷、更有效保护生态。
